מכטרוניקה הוא תחום דעת חדש יחסית המשלב ידע מתחומי הנדסת המכונות, הנדסת אלקטרוניקה ומדעי המחשב ליצירת מערכות מכניות משולבות מחשב. אחת מהדוגמאות הבולטות למערכות מכטרוניות היא רובוט או מערכת CNC אבל גם מערכות זולות וקטנות יחסית כמו נגן תקליטורים CD או מכשיר ביתי למדידת לחץ דם עונים על ההגדרה של מערכת מכטרונית.
מכרוניקה באורט
לימודי המכטרוניקה בתיכון החלו לפני 12 שנה בעידוד ובהובלה של רשת אורט ושל סמנכ"ל הרשת ד"ר אלי אייזנברג. כיום לומדים מכטרוניקה בלמעלה משישים בתי ספר ברחבי הארץ. המייחד את לימודי המכטרוניקה הוא יצירת סביבה המאפשרת לתלמידים להתנסות ביצירה של מערכות מבוססות מחשב. בתחילת הלימודים בכיתה יוד מתחילים במערכות פשוטות וקלות לבניה ותכנות, ובכיתה י"ב כל קבוצת תלמידים בוחרת נושא אותו היא לומדת לעומק במהלך השנה ובונה מערכת מכטרונית הקשורה לנושא זה. התלמידים כותבים על הנושא עבודת גמר ובונים דגם הממחיש את הפתרון שלהם לבעיה. מכללת אורט בראודה מארחת באופן קבוע את תחרות מכטרוניקה של תלמידי כיתה י"ב. בתחרות זו מציגים התלמידים את עבודות הגמר שלהם. המכללה מעניקה לתלמידים הזוכים בתחרות מלגות אותן יוכלו לממש במידה וימשיכו ללמוד במכללה לקראת תואר מהנדס.
מערכות בתחרות
מבחר דוגמאות למערכות שהוצגו בתחרות:
תלמידות בית ספר אורט כרמים בכרמיאל הלומדות במכללה (קארין, נטלי גילי ועדן) החליטו לבנות מערכת ערכית. לכן הן עשו מחקר קצר על ערכים גלובליים המשותפים לרוב החברות בעולם ולערכים המייחדים חברות מסוימות. הן החליטו לבנות מערכת שתסייע לחלשים ולאחר בדיקה נוספת החליטו לבנות מערכת שתאסוף ביצים אותן מטילות תרנגולות חופשיות וכך יוזל מחירן ויותר תרנגולות תגדלנה בתנאים נאותים יותר.
קבוצה אחרת של תלמידי בית ספר כרמים (איילת, מיכאל דן וניקו) החליטו לבנות מערכת שתסייע לנקות את החריצים שבין המרצפות לאחר הנחתן. כיום מבוצעת עבודה זו בעזרת סכין ידנית כאשר הרצף נמצא שעות ארוכות על הברכיים. התלמידים בנו רובוט שעוקב אחרי חבל המתוח לאורך פס הריצוף. הרובוט נוסע ומנקה את החריצים באופן אוטומטי. כאשר הוא סוטה מהקו הוא מפסיק את פעולתו, מתקן את מצבו וממשיך לעבוד באופן אוטומטי.
תלמידים מבית הספר בעמק חרוד בנו מערכת המפרידה את חלות הדבש לפני איסוף הדבש. הדבש מדביק את חלות הדבש זו לזו ומקשה על הפרדתו ועל רדיית הדבש מהן.
תלמידי בית הספר ג'ת בנו מערכת המבוססת על תקשורת אל-חוטית בין הרכבת ובין מערכת המחסום. אם סמוך להגעת הרכבת יש רכב על הפסים המערכת מאיטה את הרכבת ובו בזמן מפנה את הרכב התקוע.
תלמידות בית הספר יד שפירא בנתניה בנו מערכת המגדילה את כוח העילוי של מזל"ט תוך שימוש באפקט הנקרא אפקט מגנוס. הגדלת כוח העילוי מאפשרת הקטנת מוטת הכנפיים של המזל"ט ותצרוכת הדלק שלו וכך גדל משך הפעולה שלו. הבנות זכו בפרס ראשון בקטגורית מידענות על עבודת חקר מרשימה אותה ביצעו.
תלמידות בית הספר אורט אחווה גלבוע שבנעורה בנו מערכת השומרת על מרחק בין כלי רכב הנוסעים בפקק. המערכת מודדת את המרחק בין כלי הרכב ואת המהירות שלהם ושומרת על מהירות הרכב במרחק בטוח מהרכב שלפניו.
תלמידי בית הספר אורט במעלה טבריה תכננו פרק שעשועים המיועד לקום על השטח למרגלות בית הספר שלהם. הפרק כולל רכבל המעלה את הנוסעים ליער שוויץ (הנמצא ליד בית הספר) ומציע מתקני שעשועים בניחוח טברייני.
פרויקטים נוספים ומיוחדים הוצגו בתערוכה. הרעיונות היו מקוריים, וענו על צרכים שונים. בסיום האירוע, ולאחר שלב השיפוט, הוכרזו הזוכים, אשר קבלו תעודה ומלגה, בטקס מרשים בהשתתפות הנהלת המכללה.
